湖笔、宣纸、徽墨、端砚称为"文房四宝"，湖笔生产源远流长，至今已有二千多年的历史。
　　 悠悠岁月，湖笔代代相传，现今坐落在湖州市区红旗路的湖州王一品斋笔庄，创业于清乾隆六年（公元1741年），迄今已有260多年的悠久历史，是我国最老的一家前店后场的专业笔庄，以生产"天官"牌湖笔蜚声中外， 湖笔又称“湖颖”，专指羊毫，这是湖笔的传统特色，所谓“颖”，业内人称之为“黑子”，即指笔头顶端有一段整齐而透明的锋颖，用上等山羊毛精制而成。清《乌程县志》载：“凡笔之佳者，以尖、齐、圆、健四字全备为上”。湖颖，就具备四大特点：“尖 ，指锋颖尖锐；齐，指修削整齐；圆，指丰硕圆润；健,指劲健有力。”故有“湖颖之技甲天下”之美称。